Andromeda

L’opera, giunta in Museo nel 1867 quale dono di Laura Maria Antonelli Clementi, faceva originariamente parte di un ciclo di affreschi che un tempo decorava le pareti di un palazzo degli inizi del secolo XVI, affacciato sull’attuale corso Palladio. L’edificio (ora sede della Banca Nazionale del Lavoro), in origine posseduto dalla famiglia Capra ramo Marchesi, entrò a far parte, dopo alcuni passaggi di proprietà, del patrimonio del marito di Laura Maria, Giambattista Clementi, che lo fece restaurare. L’affresco venne staccato probabilmente proprio in occasione dei lavori di ristrutturazione dello stabile voluti da Clementi.

Il personaggio femminile qui rappresentato è stato recentemente identificato (Pancheri) con Andromeda: nelle figure spiraliformi poste ai suoi piedi è possibile infatti riconoscere i tentacoli della creatura marina che la teneva prigioniera. Perseo riuscì a liberare la fanciulla sconfiggendo il terribile mostro e poi la prese in moglie. Le forme piene del nudo femminile, stagliate contro un elegante fondale architettonico e modellate dalla luce, contribuiscono a fare del dipinto un “bellissimo squarcio di un classicismo elegante e intellettuale, che sembra acquistare volume e movimento fino al viso di scorcio, in rapida torsione” (Villa).

Louis Dorigny, che a Vicenza realizzò anche i cicli ad affresco della Rotonda e di Villa della Torre, offre qui una prova delle sue notevoli doti di frescante, grazie alle quali venne annoverato tra gli artisti più richiesti dalla nobiltà veneta per la decorazione di ville e palazzi.