Battente in forma di Nettuno con due cavalli marini

Il battente, proveniente dal palazzo della famiglia Cordellina in contrà Riale a Vicenza, entrò a far parte della collezione di bronzi del Museo civico nel 1884.

Vi compare al centro Nettuno, nudo, colto nell’atto di scagliare un’invettiva contro i venti che, secondo quanto narrato da Virgilio (Aen. I), per ordine di Giunone, avevano scatenato una potente tempesta contro la flotta troiana nel vano tentativo di affondarla. Il dio, adirato, con i capelli e la barba scompigliati dal vento e il viso corrucciato, emerge dalle onde stringendo con la mano destra il tridente, purtroppo andato perduto. Al suo fianco sono raffigurati due ippocampi alati con le code intrecciate in alto all’altezza del perno e le zampe anteriori incrociate in basso e appoggiate all’impugnatura a forma di conchiglia rovesciata.

Questo tipo di iconografia ebbe vasta diffusione in età Rinascimentale, in particolare a Venezia: i veneziani infatti, ritenendosi i dominatori incontrastati del mare, amavano identificarsi in questa immagine del dio Nettuno.

Il battente del Museo di Vicenza, dalla lavorazione sommaria e poco rifinita, venne fuso riproducendo un modello di qualità molto più elevata probabilmente disegnato dallo scultore Alessandro Vittoria.